Ringjallja e sektorit të brendshëm të minierave të Evropës mund të zvogëlojë varësinë e kontinentit nga mineralet e rralla kineze, si dhe rreziqe të tilla si paqëndrueshmëria e çmimeve dhe humbja e konkurrencës.
Sektori i minierave të Evropës ka qenë në rënie për disa dekada tani, për shkak të një sërë faktorësh: Në fillim të shekullit të kaluar, Evropa përbënte rreth 40 për qind të prodhimit global të minierave. Tani, kjo ka rënë në 3 për qind, raporton euronews.
Dominimi në rritje i Kinës në prodhimin dhe zinxhirin e furnizimit të baterive dhe mineraleve të rralla ka qenë një kërcënim i vazhdueshëm për Evropën, pasi kontribuon ndjeshëm në sektorin e automjeteve elektrike të Kinës dhe e bën kontinentin, dhe në të vërtetë pjesët e tjera të botës, të varura shumë nga Kina për këto metale dhe minerale.
Pushtimi në shkallë të plotë i Ukrainës nga Rusia, i cili shkaktoi një sërë sanksionesh të Bashkimit Evropian ndaj naftës dhe gazit rus, i bëri politikëbërësit të kuptojnë se sa e varur ka qenë BE-ja nga Moska për energji dhe i shtyu ata të përpiqen të gjejnë furnizues të ndryshëm.
Si i tillë, Komisioni Evropian tani shpreson të shmangë një situatë të ngjashme me litiumin dhe mineralet e tjera të tokës të rralla, të cilat janë jetike për tranzicionin e gjelbër. Prandaj, ringjallja e sektorit evropian të minierave tani është bërë më e rëndësishme se kurrë.
Siç tha presidentja e Komisionit Evropian, Ursula von der Leyen, ndërsa shpalli Aktin e Lëndëve të Para Kritike Evropiane gjatë fjalimit për gjendjen e Unionit në vitin 2022, “ky parlament nuk ka debatuar kurrë më parë për gjendjen e Unionit tonë me luftën e ndezur në tokën evropiane”.
“Litiumi dhe tokat e rralla së shpejti do të jenë më të rëndësishme se nafta dhe gazi. Kërkesa jonë vetëm për toka të rralla do të rritet pesëfish deri në vitin 2030”, tha ajo. “Ne duhet të shmangim të bëhemi përsëri të varur, siç bëmë me naftën dhe gazin”.
Akti i lëndëve të para kritike synon 30 lëndë të para që Bashkimi Evropian i ka klasifikuar si kritike për shkak të rrezikut të furnizimit dhe rëndësisë ekonomike.
Pse sektori minerar i Evropës ka rënë gjatë viteve?
Sektori i minierave të Evropës ka rënë në dekadat e fundit, kryesisht për shkak të rënies së minierave të qymyrit, veçanërisht kur kontinenti filloi të lëvizte drejt burimeve më të qëndrueshme të energjisë. Polonia, Gjermania, Ukraina dhe Republika Çeke kanë qenë tradicionalisht disa nga prodhuesit më të mëdhenj të qymyrit në Evropë.
Megjithatë, që nga viti 2012, prodhimi i energjisë së qymyrit në BE ka rënë me rreth një të tretën, duke shkaktuar mbylljen e disa termocentraleve dhe minierave të qymyrit që më nuk nevojiten.
BE në vitin 2022 prodhoi rreth 55 milionë ton qymyr, që ishte një rënie prej 80 për qind në krahasim me nivelet e vitit 1990, sipas Komisionit Evropian.
Me avancimin e tranzicionit të gjelbër, më shumë investime të BE-së janë devijuar gjithashtu drejt projekteve dhe infrastrukturës së gjelbër, si turbinat e erës, panelet diellore dhe më shumë. Nga ana tjetër, investimet në lëndët djegëse fosile, si nga qeveria, ashtu edhe nga kompanitë private, janë ulur ndjeshëm.
Pandemia e COVID-19 dhe lufta e Rusisë në Ukrainë shkaktuan përkeqësimin e krizës energjetike në Evropë. Ai shkaktoi mbylljen e disa shkritoreve, duke ndikuar negativisht në metalet me energji intensive si alumini dhe çeliku. Nga ana tjetër, kjo shkaktoi gjithashtu më pak miniera të boksitit dhe prodhimin e aluminit në Evropë.
Sipas Institutit Ndërkombëtar të Aluminit, Evropa, përfshirë Rusinë, prodhoi rreth 6.50 milionë tonë alumin në vitin 2023, që ishte rreth 20.92 për qind më pak nga 8.22 milionë tonë të vitit 2022.
Për më tepër, Evropa ka një pengesë të konsiderueshme në lidhje me licencat dhe miratimet e minierave: mund të duhet më shumë se një dekadë për të marrë një leje minerare.
Kjo është disa herë më e gjatë se vende të tilla si Kina, të cilat gjithashtu mund të dekurajojnë kompanitë minerare që të zhvendosen në Evropë ose të rrisin investimet e tyre në sektorin e minierave të kontinentit.
Për më tepër, Evropa ka ligje shumë të rrepta mjedisore dhe të ruajtjes, me vendasit që protestojnë fuqishëm për minierat e reja ose zgjerimin e atyre ekzistuese. Meqenëse disa depozita kritike të metaleve dhe mineraleve ndodhin të jenë pranë zonave të ruajtjes ose ekologjikisht të ndjeshme, qeveritë duhet të vazhdojnë me kujdes kur bëhet fjalë për miniera të reja.
Kjo ka qenë më e vështirë që kur Evropa vendosi të mbajë objektivat e saj zero neto për vitin 2030 përpara dhe në qendër vitet e fundit: është bërë gjithnjë e më e ndërlikuar të justifikosh miratimin e minierave të reja ose vazhdimin e mbështetjes për ato ekzistuese.
“Veçanërisht në dritën e krizës klimatike dhe shkallës së lartë të humbjes së biodiversitetit, prioriteti nuk mund të jetë thjesht: më shumë miniera, më shumë miniera”, tha Michael Reckordt, kreu i seksionit për lëndët e para në OJQ-në PowerShift, sipas Politico.
Si mund të nxisë Evropa minierat?
Akti i lëndëve të para kritike është një nga pjesët më vendimtare të legjislacionit që Evropa ka nxjerrë për minierat e brendshme dhe prodhimin e mineraleve të tokës së rrallë në vitet e fundit.
Në thelb, ai kërkon të reduktojë ndjeshëm burokracinë dhe të rrisë inovacionin dhe eksplorimin e materialeve alternative.
Kjo do të përfshijë kryesisht korniza më të qarta dhe më të qëndrueshme për projektet e riciklimit dhe minierave, si dhe kanale autorizimi më të shpejta dhe më të drejtpërdrejta. Së shpejti mund të kemi stimuj ekonomik dhe më shumë mbështetje për ndërmarrjet e vogla dhe të mesme (NVM).
Akti vendos objektiva ambicioze riciklimi dhe synon të reduktojë mbetjet që në fillim. Duke vepruar kështu, ajo shpreson të pakësojë kërkesën për miniera të reja.
Një projekt i tillë riciklimi është projekti Susmagpro i financuar nga BE-ja, i cili u zhvillua vitin e kaluar dhe u fokusua në riciklimin e magneteve të tokës së rrallë të përdorur kryesisht në turbinat e erës, elektronik dhe motorët e veturave elektrike.
Komisioni Evropian tha se qëllimi i projektit “është të zhvillojë një zinxhir furnizimi riciklimi për magnete të tokës së rrallë në BE dhe të demonstrojë këto materiale të reja në një shkallë pilot brenda një sërë sektorësh aplikimi. BE importon shumë më tepër hekur neodymium – magnetet e borit nga sa prodhon”.
Për më tepër, kontinenti do të punojë drejt krijimit të partneriteteve strategjike me vendet e treta. Kjo jo vetëm që mund të çojë në investime të konsiderueshme të huaja në sektorin minerar të Evropës, por gjithashtu mund të rrisë shkëmbimin e njohurive dhe të tërheqë fuqi punëtore të huaj shumë të talentuar dhe të kualifikuar.
“Kjo legjislaturë ka një plan politik industrial – Evropa të merr furnizime të sigurta dhe të qëndrueshme me materiale të dorës së parë”, deklaroi Nicola Beer, anëtare e Parlamentit Evropian nga partia Renew.
“Me stimuj të synuar ekonomikë, ne po krijojmë siguri për planifikimin e projektit për investitorët privatë – përmes pikave të vetme të kontaktit për kompanitë dhe procedurave të shpejta dhe të thjeshta të autorizimit me afate të qarta për autoritetet kombëtare”, tha ajo. “Kjo do të nxisë minierat, përpunimin dhe riciklimin në Evropë”.
Ka të ngjarë që të hyjnë edhe politika më të qëndrueshme të minierave, veçanërisht për shkak të protestave në vende të tilla si Spanja, Suedia dhe Gjermania.
Lidhur me ndikimin e projekteve të minierave në mjedis, Julia Klinger, asistente profesoreshë e gjeografisë në Universitetin e Delaware, siç raportohet nga Politico tha se “unë mendoj se duhet të shikojmë shumë më qartë ndikimet afatgjata”.
“Nëse ne në fakt nuk kujdesemi siç duhet në fillim, atëherë kjo ide që Evropa të bëhet një kontinent neutral ndaj klimës përmes sigurimit të lëndëve të para të veta kritike është disi e dënuar që në fillim”, tha ajo.
Megjithatë, për të arritur qëllimet e saj klimatike dhe për të pakësuar varësinë nga vende të tjera si Kina, Evropës mund t’i duhet të rrisë minierat për të shfrytëzuar rezervat e veta minerale të tokës së rrallë.
Rreziqet e varësisë nga furnizimi me metale dhe minerale të huaja
Në vitin 1987, udhëheqësi i atëhershëm kinez, Deng Xiaoping tha se “Lindja e Mesme ka naftë, Kina ka tokë të rrallë”.
Kjo deklaratë ka rezultuar mjaft e përshtatshme, me Kinën që aktualisht është lideri global në prodhimin e mineraleve të tokës së rrallë, duke zënë rreth 60 për qind të prodhimit në mbarë botën.
“Në këtë moment, nëse do të prodhonim toka të rralla në BE, ata do të duhej të kalonin nëpër Kinë (ose të paktën Azi) për disa hapa transformimi në një magnet”, tha Stephane Bourg, drejtor në Shërbimin Gjeologjik Francez sipas Hetoni Evropën.
“Ka zero fabrika në BE që transformojnë oksidin e tokës së rrallë në metal të rrallë, gjë që është një hap shumë vendimtar, edhe nëse projekte të tilla janë në proces”, tha ai. “Nëse unë sot hedh 10 mijë ton oksid neodymium në kopshtin tuaj, ju nuk do të dini se çfarë të bëni me të”.
Kjo varësi e rritur evropiane nga Kina për minerale kritike e ka lënë kontinentin të hapur ndaj rreziqeve të rëndësishme si paqëndrueshmëria e çmimeve, bllokimet e furnizimit, si dhe humbja e konkurrencës.
Për më tepër, Kina mund të përdorë gjithashtu dominimin e saj në zinxhirin e furnizimit me minerale të rralla si një mjet negocimi gjeopolitik ose hakmarrjeje. Një shembull i kësaj ishte në vitin 2010 kur Kina ndaloi eksportin e mineraleve të tokës së rrallë në Japoni për rreth dy muaj për shkak të një mosmarrëveshjeje rreth peshkimit.
Tensionet BE-Kinë gjithashtu kanë qenë ngadalë në rritje gjatë muajve të fundit, për shkak të një sërë arsyesh. Këto përfshijnë mbështetjen e vazhdueshme të Kinës për Rusinë në luftën e saj kundër Ukrainës, si dhe agresionin e saj në lidhje me Tajvanin.
Për më tepër, hetimet e BE-së në lidhje me automjetet elektrike kineze të importuara në kontinent, si dhe shqetësimet për transparencën e të dhënave dhe qasjen në treg, ka të ngjarë t’i përkeqësojnë gjërat.
Nëse kjo situatë përkeqësohet, mund të jetë më e vështirë për Evropën që të ketë qasje në mineralet e saja të tokës së rrallë nga Kina. Pra, tani është ndoshta koha më e mirë për të rritur furnizimin e brendshëm.
